Fiat 131 Abarth byl postaven na základě dvoudveřové verze sedanu Fiat. Vývoj modelu Abarth zahrnoval řadu změn, například odlehčení karoserie, konstrukci nadrozměrných podběhů kol a použití vstupů vzduchu na kapotě a bocích pro optimalizaci chlazení. Fiat 131 Abarth používal vpředu řadový čtyřválcový motor s hlavou z lehké slitiny a 4 ventily na válec.
Vůz byl vyroben v roce 1976 a účastnil se mistrovství světa v rallye, kde získal tři tituly mistra světa konstruktérů, pohár FIA jezdců a titul mistra světa jezdců. Na mezinárodní scéně soutěžil až do roku 1982, kdy byl nahrazen vozy Lancia. Mezi nejslavnější patří vítězství v prestižní rallye San Remo v roce 1977. Za úspěchem vozu stáli J. C. Andruet a C. Delferrier.